Ta et stopp i Athen

Hvis dere velger Athen som utgangspunkt for en øyloffe-ferie i Hellas bør dere også legge inn tid til å besøke byen. Vi har ofte vært "tvunget" til en overnatting enten ved ankomst eller avreise, og har brukt dagen på sightseeing og shopping.

Det er to sentrale årsaker til at man må legge inn en dag i Athen. Det ene er at mange fly ankommer Athen på et slikt tidspunkt at det blir vanskelig å rekke siste ferge eller speedbåt om ettermiddagen. Det andre er at det kan være lurt å ha en dags sikkerhetsmargin ved hjemreise, slik at man planlegger å reise inn til Athen dagen før flyavgang. Meltemi-vinden er lunefull og har ført til at både ferger og speedbåter må ligge i havn når det står på som verst. Det er ingen god følelse å stå fast på øyene på grunn av vind, mens flyet hjem tar av.

Det var de praktiske grunnene, men Athen har masse spennende å by på også. For oss er shopping i Plaka og en tur opp på Akropolishøyden obligatorisk :) Byen er enkel å orientere seg i, og vi bruker som regel beina for å ta oss frem. Et enkelt bykart og gode sko er det du trenger for en fin dag i byen. Er det midtsommer MÅ dere ha med vann! Storby med 40+ grader kan være ganske slitsom om man går tom for veske.

Vi har bodd litt ulike steder i byen, både i Pireus, området ved Omonia square og i Plaka. Plaka, eller gamlebyen like ved foten av Akropolis, er desidert dyrest å bo i, men endel hoteller der har takterrasser med fantastisk utsikt mot et opplyst Akropolis om kvelden. Det er dessuten et veldig koselig område med trange gater, lave hus og forholdsvis lite trafikk. I Plaka ligger dessuten masse herlige restauranter og kafeer som skulle passe enhver lommebok.

En tur opp på Akropolis vil gi deg en fantastisk utsikt over hele byen, og den strekker seg i alle retninger så langt øyet kan se! Utsikten mot Akropolis by night slik vi finner det på postkortene.

Må du ha en overnatting i byen men foretrekker å være i nærheten av havneområdet, finnes der masse billige og greie hoteller i Pireus-området. Mange ferger og speedbåter har avgang forholdsvis tidlig så det kan være praktisk å ha hotellet her. Der går både t-bane og busser til sentrum av Athen, og en taxi er dessuten heller  ikke så veldig dyrt. Pireus har også hyggelige restauranter for et kveldsmåltid hvis du foretrekker å holde deg i havneområdet. Vi har ikke vært i havnen i Rafina, men der skal det også være greie, billige hoteller og litt mindre kaos enn i Pireus.

Med Athen som utgangspunkt

Velger man Athen som utgangspunkt for øyhopping i Hellas er der massevis av muligheter til å komme seg ut til øyene. Der går innenriksfly med Olympic Air, der går ferger og der går speedbåter.Vi har prøvd alle alternativene! Innenriksfly er kjapt og greit, men det er små fly med få avganger og billettene blir fort utsolgte. Vil du benytte denne reiseformen må du derfor være tidlig ute med bestillingene.

Pireus havn en tidlig morgen. Snart klar for avgang mot øyene.

 Hellenic Seaways, Blue Star Ferries og Greek Ferries er gode nettsider for å sjekke tilgjengelighet og priser på ferger og speedbåter. Merk at det er myndighetene som fastsetter prisene på fergestrekningene. Det er derfor ikke prisforskjell mellom de ulike selskapene på like strekninger, men forskjell i pris på samme strekning basert på hvilken type båt (ferge eller speedbåt) man velger.

Det er masse folk på fergene, ihvertfall i høysesongen! 

I høysesongen kan det være vanskelig å få plass på både båtene og fergene hvis man kommer samme dag eller dagen før for å kjøpe billett. Det er derfor særs viktig at dere bestiller første ferge/speedbåttur hjemmefra før dere reiser ned (gjelder høysesong og helger). Billettene hentes i havnen når dere ankommer der. Litt kjipt å stå igjen i havnen og vinke farvell til båten fordi det var tomt for billetter. Et tips er å være tidlig ute for å få en ok sitteplass på fergene hvis du reiser på turistklasse. Her er det førstemann til mølla på sitteplassene. Tar du speedbåt eller oppgraderer billetten på fergene får du tildelt setenummer.

Vi har alltid valgt Pireus, Athens havneby, som starthavn, men det går også an å ta utgangspunkt i Rafina. Det er omtrent lik avstand fra flyplassen til havnene, men Rafina sies å være hakket roligere enn Pireus. Vil man derimot ha et døgn i Athen er Pireus den naturlige avreise/ankomst havnen.

Frokost på fergen. Baguetter og frappè (gresk iskaffe) Mmmmm...!

Til Pireus kan du enkelt komme deg med buss eller taxi, men her gjelder det å beregne god tid. Midt på dagen er det ganske masse kaotisk trafikk i Athen, og enda mer kaotisk trafikkbilde i havneområdet. Ankommer du Pireus sent om kvelden fra øyene er det ikke sikkert bussene til flyplassen går fra de faste busstoppene. Vi opplevde i sommer at de gikk fra en slags oppsamlingsplass etter klokken 22.00. Forhør deg med havnepolitiet, bussjåfører eller kioskene du finner i havnen.

Som et utgangspunkt for øyhopping i Kykladene er Paros et godt alternativ. Her finnes masse fine små landsbyer hvis du vil ha en rundreise på Paros før du hopper videre, og det  går ferger og speedbåter til en drøss andre spennende øyer.